https://www.peren-revues.fr/figures-historiques/125 Publications of Directeurs de la publication Alison Boulanger fr 0 https://www.peren-revues.fr/figures-historiques/694 De quels combats Toussaint Louverture est-il le héros ? Figure de proue d’un soulèvement d’esclaves aboutissant à la révolution haïtienne, il a nourri les revendications républicaines, la lutte pour l’abolition de l’esclavage, ainsi que la douloureuse émancipation des colonies vis-à-vis des puissances européennes. Divers écrivains, au XIXe siècle, ont fait de lui l’emblème de leur réflexion sur l’humanité, définie par une aspiration fondamentale à la liberté ; leur républicanisme les incitait à universaliser cette figure et son histoire. Un siècle plus tard, au moment des luttes d’indépendance, Toussaint Louverture a servi les revendications anticoloniales, plutôt qu’un idéal républicain dont l’universalisme apparaissait désormais comme de façade. Cela a renforcé l’association entre ce nom et un héritage spécifiquement caribéen. Mais non au détriment de toute circulation : au contraire, sa figure a pu être revendiquée pour affirmer une communauté mondiale de luttes contre la discrimination et l’inégalité des relations géopolitiques. If Toussaint Louverture is a hero, whose hero is he? Having spearheaded a slaves’ uprising that ultimately gave rise to the Haitian revolution, he was claimed by republicans, by those who fought to abolish slavery, as well as by colonies struggling to shake off European rule. Many nineteenth-century writers saw in him the epitome of humanity’s aspiration to freedom; their republican ideals lead them to consider such a figure, and such a history, in the light of the universal. One century later, at a time when colonies were fighting for independence, Toussaint Louverture became an inspiration for anticolonialism, while the supposedly universal ideal of republicanism now seemed deceitful. The bond between his name and a specifically Caribbean heritage was thereby strengthened; however, this in no way impeded circulation. Quite the contrary, his figure has been used to bolster a sense of common purpose between those who struggle against all kinds of discrimination and imbalance in geopolitical relations. mar., 21 avril 2026 15:22:17 +0200 jeu., 07 mai 2026 09:30:16 +0200 https://www.peren-revues.fr/figures-historiques/694 https://www.peren-revues.fr/figures-historiques/578 Dans des périodes de crise, où un pays entier semble avoir perdu sa boussole, nombre de penseurs se tournent vers son passé pour essayer de reconstituer sa trajectoire et redéfinir l’identité collective. Mais comme l’ont rappelé récemment l’historien français Benjamin Stora, ou l’écrivain libanais Marwan Chahine, la mémoire des guerres se transforme alors en guerre des mémoires. Même le terrain de l’histoire naturelle, lorsqu’il est investi par des républicains convaincus comme Toussenel ou Michelet, se prête à cette stratégie ; à plus forte raison la grande figure historique. Écrit après écrit, Chateaubriand se débat avec « Buonaparte » ou « Bonaparte », un nom dont l’orthographe fluctue selon l’orientation politique du pamphlet. Un siècle après que la propagande thermidorienne a fait d’eux la personnification de la Terreur, Robespierre ou Saint-Just continuent de déchirer les Républicains et galvaniser leurs opposants. Plus de deux siècles après la Révolution, ils suscitent toujours des représentations polémiques qui, depuis le lointain Japon, connaissent des réverbérations mondiales. Tchapaev, héros de la Guerre Civile, nourrit des représentations diamétralement antagonistes de l’histoire russe. La versatilité de ces figures est inégalable ; et cependant, elles servent bel et bien à mobiliser le passé et à esquisser l’avenir en des temps troublés : ainsi Zola reste le modèle vers lequel se tournent des opposants allemands au nazisme en exil, privés de citoyenneté et de moyens d’expression. Loin de se statufier à travers ses représentations successives, la figure historique fait preuve d’une vitalité étonnante. In periods of crisis, when whole countries seem adrift without a compass, many thinkers turn to the past to try to get some sense of direction and redefine collective identity. But as French historian Benjamin Stora or Lebanese writer Marwan Chahine recently reminded us, the memory of wars then turns into a war of memories. Even the field of natural history, in the hands of committed Republicans such as Toussenel and Michelet, can lend itself to such strategies; this is even truer of great historical figures. Again and again, Chateaubriand grapples with the figure of “Buonaparte” or “Bonaparte,” an elusive name spelt differently according to the political outlook of pamphlets. A century after Thermidorian propaganda turned them into embodiments of the Terror, Robespierre or Saint-Just were still deeply divisive figures for the Republican party, and effective rallying-cries for their opponents. More than two centuries later, they continue to fuel controversial representations in far-away Japan, from where they reverberate in global culture. Similarly, Chapaev, a Russian hero of the Civil War, has been channelled to represent Russian history under various antagonistic colours. There is nothing so versatile as these figures; yet they successfully harness the past and suggest a possible future when times grow troubled: thus Zola is the enduring model that German opponents to Nazism turned to when in exile, deprived of citizenship and of the means of expressing themselves. The successive depictions of historical figures, far from turning them into statues, show that they are fully alive and kicking. mer., 23 avril 2025 11:36:48 +0200 lun., 19 mai 2025 11:37:37 +0200 https://www.peren-revues.fr/figures-historiques/578 https://www.peren-revues.fr/figures-historiques/346 ven., 20 mai 2022 10:31:51 +0200 jeu., 07 déc. 2023 10:37:10 +0100 https://www.peren-revues.fr/figures-historiques/346 https://www.peren-revues.fr/figures-historiques/317 jeu., 19 mai 2022 12:25:29 +0200 jeu., 07 déc. 2023 10:13:39 +0100 https://www.peren-revues.fr/figures-historiques/317 https://www.peren-revues.fr/figures-historiques/297 jeu., 19 mai 2022 09:40:13 +0200 jeu., 19 mai 2022 09:40:13 +0200 https://www.peren-revues.fr/figures-historiques/297 https://www.peren-revues.fr/figures-historiques/294 jeu., 19 mai 2022 09:35:29 +0200 jeu., 19 mai 2022 09:38:56 +0200 https://www.peren-revues.fr/figures-historiques/294 https://www.peren-revues.fr/figures-historiques/248 mer., 18 mai 2022 11:56:45 +0200 lun., 10 juil. 2023 09:45:17 +0200 https://www.peren-revues.fr/figures-historiques/248 https://www.peren-revues.fr/figures-historiques/124 lun., 16 mai 2022 13:40:27 +0200 lun., 10 juil. 2023 10:11:13 +0200 https://www.peren-revues.fr/figures-historiques/124 https://www.peren-revues.fr/figures-historiques/95 ven., 13 mai 2022 16:21:34 +0200 lun., 10 juil. 2023 10:17:27 +0200 https://www.peren-revues.fr/figures-historiques/95