https://www.peren-revues.fr/figures-historiques/694 De quels combats Toussaint Louverture est-il le héros ? Figure de proue d’un soulèvement d’esclaves aboutissant à la révolution haïtienne, il a nourri les revendications républicaines, la lutte pour l’abolition de l’esclavage, ainsi que la douloureuse émancipation des colonies vis-à-vis des puissances européennes. Divers écrivains, au XIXe siècle, ont fait de lui l’emblème de leur réflexion sur l’humanité, définie par une aspiration fondamentale à la liberté ; leur républicanisme les incitait à universaliser cette figure et son histoire. Un siècle plus tard, au moment des luttes d’indépendance, Toussaint Louverture a servi les revendications anticoloniales, plutôt qu’un idéal républicain dont l’universalisme apparaissait désormais comme de façade. Cela a renforcé l’association entre ce nom et un héritage spécifiquement caribéen. Mais non au détriment de toute circulation : au contraire, sa figure a pu être revendiquée pour affirmer une communauté mondiale de luttes contre la discrimination et l’inégalité des relations géopolitiques. If Toussaint Louverture is a hero, whose hero is he? Having spearheaded a slaves’ uprising that ultimately gave rise to the Haitian revolution, he was claimed by republicans, by those who fought to abolish slavery, as well as by colonies struggling to shake off European rule. Many nineteenth-century writers saw in him the epitome of humanity’s aspiration to freedom; their republican ideals lead them to consider such a figure, and such a history, in the light of the universal. One century later, at a time when colonies were fighting for independence, Toussaint Louverture became an inspiration for anticolonialism, while the supposedly universal ideal of republicanism now seemed deceitful. The bond between his name and a specifically Caribbean heritage was thereby strengthened; however, this in no way impeded circulation. Quite the contrary, his figure has been used to bolster a sense of common purpose between those who struggle against all kinds of discrimination and imbalance in geopolitical relations. Numéros fr mar., 21 avril 2026 15:22:17 +0200 jeu., 07 mai 2026 09:30:16 +0200 https://www.peren-revues.fr/figures-historiques/694 0 https://www.peren-revues.fr/figures-historiques/705 Dans sa tragédie Toussaint Louverture (1849-1850), Lamartine, comme il l’a déjà fait durant sa carrière littéraire et politique, plaide pour l’abolition de l’esclavage, représentant les esclaves comme profondément humains dans leurs malheurs et leurs aspirations. Toutefois il serait difficile d’affirmer qu’il fait entendre leurs voix, car la tragédie, forme littéraire strictement hiérarchisée, valorise le personnage « sublime » de Toussaint Louverture aux dépens de son peuple. Pour contrebalancer cet ascendant, lui-même ne se considère pas tant comme un moteur du soulèvement que comme l’instrument de la volonté divine. Prisonnier autant de ses chaînes que d’un projet qui le dépasse, Toussaint Louverture, tel que Lamartine le représente, est tiraillé entre puissance et passivité. Lamartine’s tragedy Toussaint Louverture (1849-1850), in line with the author’s political and literary commitments, is a plea for abolishing slavery, representing the slaves as profoundly human in their plight and aspirations. However, it would be hard to argue that the tragedy allows their voices to be heard, for this literary form, with its strict hierarchy, highlights the “sublime” character of Toussaint Louverture at the expense of his people. To counterbalance his ascendency, he does not view himself as the driving force behind the uprising, rather as a vessel for divine purpose. Bound not only by chains but also to a greater goal, Toussaint Louverture, as Lamartine represents him, is precariously balanced between power and powerlessness. mar., 21 avril 2026 15:39:39 +0200 https://www.peren-revues.fr/figures-historiques/705 https://www.peren-revues.fr/figures-historiques/716 On connaît l’engagement de Victor Hugo pour l’abolition de l’esclavage dans ses années de maturité ; on connaît moins son roman Bug-Jargal (1826), datant de sa jeunesse, lorsqu’il était encore royaliste. Sa représentation de la révolution haïtienne ne pouvait être qu’ambivalente. Mais l’article, tout en soulignant les ambiguïtés idéologiques de l’œuvre, relève qu’elle accorde un rôle central à un personnage noir (cas peu courant dans la littérature de l’époque) et l’investit de valeurs morales fondamentales. Les personnages blancs font, par contraste, piètre figure ; ils sont incapables de reconnaître à sa pleine mesure l’héroïsme de Bug-Jargal – héroïsme vain, puisque tous les protagonistes sont tôt ou tard emportés par une Histoire arbitraire et impitoyable. Dès lors, le roman de Hugo n’est pas progressiste (il n’est pas non plus colonialiste ni encore moins esclavagiste), mais associe héros noir et narrateur blanc dans une même angoisse, celle d’un monde qui disparaît. While Hugo’s commitment to abolishing slavery is well known, this paper examines his novel Bug-Jargal (1826), written in his youth, when he was still a royalist. Unsurprisingly, his portrayal of the Haitian Revolution is disparaging, but the paper, while acknowledging the novel’s ideological ambiguity, points out that its central figure is a black character (a rather rare occurrence in the literature of those times) who is the embodiment of moral worth. The white characters do not shine by comparison ; in fact, they are persistently blind to the full extent of Bug-Jargal’s heroism. This heroism is ultimately defeated, and all the characters, sooner or later, are swept away by the chaotic, merciless current of History. In other words, while Hugo’s novel is not progressist (any more than it is in favour of colonization or slavery), its black hero and its white narrator share a common fate, and a common dread, as their world disappears. mar., 21 avril 2026 15:41:08 +0200 https://www.peren-revues.fr/figures-historiques/716 https://www.peren-revues.fr/figures-historiques/726 À plusieurs reprises durant sa carrière littéraire et politique, Aimé Césaire a exposé ses réflexions sur Toussaint Louverture et la révolution haïtienne, références historiques qui lui ont permis d’articuler son propre rapport malaisé à la France métropolitaine. À travers ses portraits successifs du chef haïtien, Césaire se confronte plus spécifiquement au problème de l’universel. Rejetant le pseudo-universalisme colonial, Césaire appelle de ses vœux un universel « riche de tout le particulier, de tous les particuliers. » Ses positions politiques successives, si elles peuvent sembler variables voire contradictoires, reflètent son exigence fondamentale, celle d’un universel qui tire du particulier toute sa légitimité et ses capacités. At several points during his literary and political career, Aimé Césaire turned to the case of Toussaint Louverture and the Haitian revolution in his works. These historical references allowed him to voice his own uneasy relationship to mainland France. Through his portrayals of the Haitian leader, he addresses a specific problem, that of universality. Rejecting the pseudo-universality found in colonial discourse, Césaire called for a universal that would encompass all particularities in their richness and variety. Over time, his political positions shifted in ways that might seem contradictory; and yet they always reflected his tenet that the universal can only be drawn from the particular. mar., 21 avril 2026 15:44:08 +0200 https://www.peren-revues.fr/figures-historiques/726 https://www.peren-revues.fr/figures-historiques/737 Dans son roman, Jean-Jacques Salgon soumet la figure de Toussaint Louverture à un jeu constant, entre présence et effacement, histoire et fiction, transmission et appropriation. Loin de faire l’objet d’une héroïsation figée, Toussaint devient un carrefour, un nœud de mémoire où se croisent espaces, temporalités et voix. Toutefois l’écrivain contemporain, en cherchant à faire circuler une mémoire, s’expose au risque d’en déplacer le centre de gravité. Que signifie « inventer » ou « se réapproprier » une figure issue de l’histoire coloniale et diasporique lorsque l’on n’en est pas soi-même l’héritier ? Comment écrire une figure issue de l’histoire coloniale sans reconduire, même involontairement, une forme de captation symbolique ? In his novel, Jean-Jacques Salgon subjects the figure of Toussaint Louverture to a constant interplay between presence and withdrawal, history and fiction, transmission and appropriation. Far from solidifying into a heroic effigy, Toussaint becomes a crossroads, a memorial cluster where spaces, periods and voices overlap. However, the contemporary writer, as he endeavours to circulate Toussaint’s memory, runs the risk of displacing its centre of gravity. What does “inventing” or “reclaiming” mean, when the historical figure at stake is part of a specific colonial and diasporic history while the author is conspicuously not? Is it possible to rewrite a figure from colonial history and not reenact the violence of colonization, however involuntarily, by (mis)appropriating the heritage of another culture? mar., 21 avril 2026 15:49:53 +0200 https://www.peren-revues.fr/figures-historiques/737 https://www.peren-revues.fr/figures-historiques/747 L’article se penche sur une scène brève et même marginale, puisqu’elle interrompt le générique de fin du film Wakanda Forever (2022), second volet d’une épopée cinématographique consacré à un royaume africain imaginaire résistant à la colonisation. Dans cette scène, un enfant, sur une plage en Haïti, se présente à la protagoniste par son « nom haïtien » (car il en a un autre), Toussaint. Dans ce cadre, le nom de Toussaint Louverture, meneur emblématique de la révolution haïtienne, convoque les phénomènes de l’esclavage et de son abolition, de la colonisation et de la décolonisation, fédérant les identités et les histoires dispersées par la traite puis les migrations. Sous les codes du blockbuster super-héroïque, le film laisse affleurer une historicité palimpseste, où la fiction ne recouvre pas le réel mais en ravive la mémoire. Le nom de Toussaint devient le synonyme d’une refonte des rapports de force géopolitiques et par là-même, ce nom est resémantisé et réactivé. This paper calls attention to a brief and even marginal scene, since it occurs in the middle of the credits of the film Wakanda Forever (2022), an epic sequel about an imaginary African kingdom which successfully resists colonization. In this scene, on a beach in Haiti, a young boy introduces himself to the heroine by his “Haitian name” (for he has another), Toussaint. Thus the name of Toussaint Louverture, leader and embodiment of the Haitian revolution, becomes a carrier for the memory of slavery and its abolition, colonization and decolonization, bringing together identities and histories which have been scattered through the slave trade and, later, migration. Under the trappings of a super-hero blockbuster, multiple layers of history appear, suggesting that fiction does not supersede reality so much as reawaken its memory. The name Toussaint becomes a by-word for amending geopolitical relations; as such, the name is given new life and meaning. mar., 21 avril 2026 15:52:35 +0200 https://www.peren-revues.fr/figures-historiques/747 https://www.peren-revues.fr/figures-historiques/704 mar., 21 avril 2026 15:24:23 +0200 https://www.peren-revues.fr/figures-historiques/704 https://www.peren-revues.fr/figures-historiques/756 George Sand a écrit plusieurs œuvres situées en « Bohême », et dans l’une d’elles, La Comtesse de Rudolstadt, un réseau de société secrètes se révèle progressivement. Il ne s’agit pas seulement d’un procédé narratif efficace pour augmenter le suspens : les sociétés secrètes étaient la cible d’accusations émanant de critiques de la Révolution française, prompts à faire circuler des théories complotistes. Le roman de Sand répond à ces accusations en représentant ces sociétés sous les couleurs de la connaissance éclairée, de l’amour fraternel, du dévouement au bien commun et à la cause du peuple. Ce faisant, elle suggère que les idéaux révolutionnaires puisent dans des mouvements politiques et philosophiques anciens, remontant par-delà les Illuminati et les Francs-Maçons, jusqu’aux Hussites qui, dans la Bohême du XVe siècle, ont (aux yeux de Sand) lutté contre la tyrannie au nom de la fraternité et de l’égalité. Sand, en d’autres termes, a choisi un cadre bohémien pour représenter les principes révolutionnaires sous un jour idéal, suggérant qu’ils tirent leur légitimité du Christ lui-même. George Sand wrote several works with a “Bohemian” background, one of which, The Countess of Rudolstadt, gradually uncovers a network of secret societies. This is more than a narrative ploy for heightened suspense. Secret societies had come under a good deal of scrutiny from critics of the French Revolution, who were quick to peddle conspiracy theories. Sand’s novel counters those charges by representing said secret societies under the colours of enlightened knowledge, brotherly love, and dedication to the common good of the common people. In the process, she suggests that revolutionary ideals draw from philosophical and political movements stretching far back in time, beyond the Illuminati and the Free Masons, to the 15th-century Bohemian Hussites who (in Sand’s eyes) tried to overthrow tyranny in the name of brotherliness and equality. Sand, in other words, chose a Bohemian setting to represent revolutionary principles in an idealistic light, deriving them from no less an authority than Christ himself. mar., 21 avril 2026 15:55:18 +0200 https://www.peren-revues.fr/figures-historiques/756 https://www.peren-revues.fr/figures-historiques/768 Cet article se consacre à un romancier et essayiste éclipsé par l’œuvre de son cadet. Parmi les divergences qui ont opposé Heinrich et Thomas Mann, la principale concerne leur conception de l’homme de lettres et du rôle de la littérature. Pour articuler la sienne, Heinrich Mann a fait le portrait d’écrivains qui à ses yeux incarnaient l’exigence fondamentale d’une écriture engagée dans les problèmes de son temps. Fait intéressant, ses modèles sont français : Heinrich Mann se penche successivement sur le contraste entre George Sand et Flaubert, sur Zola, puis sur Hugo. Par ses biographies fortement orientées, Heinrich Mann esquisse la voie qu’il invite les écrivains allemands à emprunter, la grande figure d’écrivain se faisant programme politique et littéraire. This paper draws attention to a writer whose novels and essays have been shadowed by those of his younger brother. Of Heinrich and Thomas Mann’s conflicts of opinion, the main one was their diverging views about the man of letters and the role of literature. Heinrich Mann voiced his views through the portrayal of writers who in his opinion stood for something fundamental, the power of literature to grapple with the problems of its time. Interestingly, his models were French: he wrote successively about the contrast between George Sand and Flaubert, about Zola, and about Hugo. In those openly biased biographies, he outlined the path that he wished German authors to tread, turning the lives of great writers into political and literary platforms. mar., 21 avril 2026 15:56:35 +0200 https://www.peren-revues.fr/figures-historiques/768 https://www.peren-revues.fr/figures-historiques/776 Très soucieux de son image et de celle du mouvement Surréaliste, Breton travaillait à son propre mythe non moins qu’à celui de ses camarades. Or si l’on veut réfléchir à l’image qui s’est forgée de Breton, il faut rappeler l’importance de l’arrière-plan qu’il s’était choisi : Breton a tôt propagé l’image d’un écrivain de café. Pour des raisons pragmatiques autant que symboliques, le café a été la scène et le décor privilégié de ses travaux, et ses détracteurs, en caricaturant ce trait, n’ont fait que renforcer cette image. Depuis lors, elle s’est prêtée aux analyses littéraires et sociopolitiques et, plus prosaïquement, aux récupérations touristiques – faisant subir à la figure d’André Breton le type même de représentation stéréotypée contre lequel le Surréalisme menait un combat féroce. André Breton, preoccupied with his public image and that of the Surrealist movement, worked hard at his own myth, no less than at his associates’. Any attempt at appraising Breton as an icon needs to take into account the backdrop of his choosing: from the start, cafés loomed large in the image that he wished to circulate. For practical as well as symbolic reasons, they were the stage and setting of his work, and his critics, by caricaturing this trait, only strengthened the association. In due course, it was analysed from a literary and from a sociopolitical perspective; it has also proven effective as a selling-point for cultural tourism – as a result, André Breton’s image has been subject to the very kind of stereotypical representation the Surrealist movement so ferociously attacked. mar., 21 avril 2026 15:57:48 +0200 https://www.peren-revues.fr/figures-historiques/776 https://www.peren-revues.fr/figures-historiques/786 mar., 21 avril 2026 16:00:28 +0200 https://www.peren-revues.fr/figures-historiques/786 https://www.peren-revues.fr/figures-historiques/791 mar., 05 mai 2026 10:53:47 +0200 https://www.peren-revues.fr/figures-historiques/791