Enjeux, méthodes, fondamentaux de prévisibilité et prévision décennale

Dans le cadre du 5^e exercice internationale d’intercomparaison des modèles couplés, la communauté scientifique a conduit, pour la première fois de manière coordonnée, un ensemble de simulations dit de prévision décennale. Le but de cette initiative est tout d’abord de mieux comprendre les modulations climatiques qui s’expliquent en grande partie à l’échelle de temps de 5-20 ans par la variabilité interne de l’océan, et qui se superposent aux tendances à long terme, en particulier au réchauffement d’origine anthropique. Il s’agit ensuite d’estimer la prévisibilité de ces modulations en particulier aux échelles régionales. Les prévisions décennales diffèrent des projections climatiques traditionnelles par l’étape d’initialisation des modèles en utilisant les observations directes ou leurs estimations via les réanalyses. Leur vocation est de reproduire au mieux les fluctuations observées, contrairement aux projections climatiques et simulations historiques qui ne visent qu’à estimer la réponse du système climatique aux forçages dits externes tels l’activité solaire, le volcanisme et les perturbations anthropiques. Le but de cet article est, dans un premier temps, de présenter les fondamentaux de la prévision décennale, du concept aux méthodes en passant par les difficultés et les limites, puis de donner quelques premiers résultats de prévisibilité à partir de prévisions rétrospectives sur la période 1960-2010.