Le Cento Nuptialis d’Ausone ou le mariage de Virgile
DOI : 10.54563/mosaique.817
Abstracts
Ausone, grammairien proche du pouvoir, précepteur de Gratien, a rédigé le Cento nuptialis, un centon qui s’inscrit dans le genre de l’épithalame. Ce centon est un assemblage de citations de Virgile, toutes extraites de l’Énéide, des Bucoliques ou des Géorgiques, et agencées selon des règles précises définies par Ausone. Nous nous proposons de montrer que par ce centon, Ausone ne cherche pas à faire un épithalame réussi, mais qu’il veut prouver sa valeur en tant que grammairien en accomplissant le plus grand défi qui soit donné à la langue latine : écrire un énoncé obscène à l’opposé des vers « chastes » de Virgile, perçu comme une uirgo pleine de pudor par les Romains. Ainsi Ausone fait-il perdre sa chasteté à Virgile en montrant que ses syntagmes, décontextualisés dans l’hypertexte (le Cento nuptialis), peuvent prendre un sens obscène. Le Cento nuptialis n’est rien d’autre que la perte de la virginité de Virgile-uirgo.
Ausonius, a grammarian close to those in power and tutor to Gratian, wrote the Cento Nuptialis, a cento which falls into the epithalamium genre. This cento is a collection of quotations from Virgil, all taken from the Aeneid, the Bucolics and the Georgics, and arranged according to precise rules which Ausonius himself defined. We intend to demonstrate that in this cento, Ausonius intends not to compose a complete epithalamium but to prove his abilities as a grammarian by meeting the greatest challenge to the Latin language: writing an obscene commentary as a reversal of Virgil’s « chaste » lines, seen as a uirgo replete with pudor by the Romans. In this way, Ausonius makes Virgil lose his purity by showing that his phrases, taken out of the context of the hypertext (the Cento Nuptialis) can be invested with obscene meaning. The Cento Nuptialis is nothing other than the deflowering of the Virgil « uirgo ».
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References
Electronic reference
Anne Blossier-Jacquemot, « Le Cento Nuptialis d’Ausone ou le mariage de Virgile », Mosaïque [Online], 3 | 2010, Online since 01 mars 2010, connection on 13 avril 2026. DOI : 10.54563/mosaique.817
Author
Anne Blossier-Jacquemot
Anne Blossier-Jacquemot est docteur, auteur d’une thèse sur « Les Oulipiens antiques : pour une anthropologie des écritures contraintes dans l’Antiquité ». Elle est rattachée à l’Ecole doctorale Langue, littérature, image, civilisations et sciences humaines, à l’Université de Paris VII. Ses domaines de recherche sont : les contraintes formelles dans l’Antiquité ; les plagiaires par anticipation de l'Oulipo ; la littérature hellénistique, la littérature de l’Antiquité tardive, la poésie visuelle ; la recherche des énonciations propres ; l’écriture des contraintes formelles dans l’Antiquité.
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