L’îlot de chaleur urbain et le lien avec la qualité de l’air

Le phénomène de l’îlot de chaleur urbain (ICU) se constate dans les villes où la température est plus élevée que dans les zones rurales environnantes, en moyenne 2°C de plus. L’été, pendant un épisode de canicule, l’écart de température peut atteindre une dizaine de degrés. Les ICU induisent un stress thermique qui a des conséquences sanitaires. La formation des ICU est de mieux en mieux documentée mais davantage de travaux nécessitent d’être menés afin de mieux qualifier et quantifier leurs impacts sanitaires et environnementaux dont le lien avec la pollution atmosphérique. Des études ont mis en évidence une dégradation de la qualité de l’air dans les zones de formation d’ICU : les deux phénomènes peuvent être simultanés car leurs conditions d’apparition sont souvent liées.

L’enjeu est désormais de maîtriser et si possible réduire les ICU pour adapter la ville aux changements climatiques annoncés. Les villes du futur, qui seront probablement denses, devront aussi être rafraîchies naturellement. Pour ce faire, il faudra jouer sur les facteurs les plus influents de la formation des ICU, à savoir : la végétation et l’eau, le bâti urbain (formes et types de matériaux), la production et la consommation d’énergie.