Les épisodes d’ozone en région PACA, le prix sanitaire du soleil

La région PACA, de par ses caractéristiques, est favorable à la production de polluants issus de la photochimie dont l’ozone est un traceur. La quasi-totalité de la population (4,4 millions d’habitants) est affectée par le dépassement de la valeur cible pour l’ozone définie pour protéger la santé. Les dépassements des seuils d’information et d’alerte sont fréquents même si la répartition spatio-temporelle de l’ozone est très variable car très dépendante des conditions topographiques et climatologiques locales. Comment, dans ce contexte d’une grande complexité et avec une population peu sensibilisée à cette pollution estivale méconnue, les alertes mises en place ont-elles pu contribuer à améliorer la qualité de l’air et la santé des habitants ? Au cours de ces épisodes d’ozone, les alertes ont pour ambition de réduire ponctuellement les émissions de polluants précurseurs de l’ozone et de prévenir les personnes sensibles et vulnérables pour qu’elles puissent prendre des précautions en sachant que cette information est décernée sur un périmètre administratif qui ne correspond pas toujours à l’exposition des individus concernés. Dans cette région, la sensibilisation de la population aux méfaits sanitaires de l’ozone est essentielle. Les alertes, déclarées par le préfet, encouragent, depuis 2010, les réductions de vitesse sur les grands axes, alors qu’il faut surmonter la difficulté liée à l’éventuelle déconnexion spatiale entre les zones émettrices et celles qui sont polluées. Cependant, réduire les émissions des précurseurs de l’ozone relève d’actions de long terme que les PPA essaient de promouvoir. Les dispositifs préfectoraux, fortement médiatisés, contribuent à l’acculturation de la population de la région de plus en plus sensible aux effets sanitaires de l’ozone.